Саудовская Аравия больше 30 лет была закрытой страной с консервативным социальным укладом: здесь не работали кинотеатры, а женщинам запрещалось путешествовать без разрешения мужчин. Однако в последние годы королевство активно работает над улучшением своего имиджа, а в сети вирусятся треды о том, что страна очень прогрессивная. Теперь там дают концерты мировые звезды, а в 2034 году пройдет чемпионат мира по футболу. Дарья Сушникова, которая живет в Саудовской Аравии уже два года, рассказала «Холоду», стала ли страна на самом деле ближе к Европе.
Мне 33 года, я работаю научным исследователем в сфере суперкомпьютеров и вычислительной математики. В 2022 году я с мужем и детьми переехала в Саудовскую Аравию, а до этого несколько лет жила между Москвой и Нью-Йорком. Мой переезд случился из-за работы: я получила оффер в технический университет KAUST — один из наиболее динамично развивающихся арабских университетов в мире. Оффер я с удовольствием приняла.
Я уже была в Саудовской Аравии в 2016 году, однако после переезда мне показалось, что я оказалась в другой стране — не в той, в которой побывала за шесть лет до этого.
Девять лет назад принц Мухаммед ибн Салман объявил в стране программу Saudi Vision 2030. Ее суть заключается в либерализации страны в экономической сфере и активном сотрудничестве с другими государствами. Впервые я была в Саудовской Аравии, когда эту программу только объявили, и это была вообще другая страна: прохожие удивленно смотрели на меня, потому что я не носила платок. Но уже тогда Саудовская Аравия показалась мне очень богатой и интересной страной, совсем не похожей на то, что я видела раньше.
Имидж Саудовской Аравии стал меняться в 2016 году, когда власти страны объявили программу Saudi Vision 2030, направленную на уменьшение нефтяной зависимости. Параллельно с привлечением туристов в стране началась либерализация в социальной сфере: например, женщинам разрешили не закрывать лицо, не носить никабы и водить машину. В 2018 году в Саудовской Аравии заработали кинотеатры, которые были закрыты 35 лет.
Инициатором реформ выступает наследный принц Мухаммед ибн Салман, который пришел к власти в 2017 году, но определял основные государственные процессы еще до своего назначения. Анонсируя программу, он заявил, что «эра крайнего религиозного консерватизма остается в прошлом». Однако в том же году в стране были казнены почти 150 человек. А в 2018 году в консульстве Саудовской Аравии в Стамбуле был убит оппозиционный журналист Джамаль Хашогги. Мухаммед ибн Салман утверждал, что ничего не знал о планировавшемся убийстве, но признал свою ответственность за жизнь гражданина страны.
Несмотря на частичную либерализацию, Саудовская Аравия продолжает оставаться одной из наименее свободных стран мира. В соответствующем рейтинге она занимает 155-е место из 165. В 2024 году в стране казнили как минимум 345 человек: это вдвое больше, чем в 2023-м. По словам правозащитников, любое несогласие с наследным принцем в Саудовской Аравии теперь карается смертью.
Во время первой своей поездки я носила длинное платье, но другие женщины на улицах ходили в абайях (традиционное арабское женское закрытое черное платье. — прим. «Холода») в пол и в черных платках. Все мужчины ходили в белых тобах в пол и куфиях (мужская арабская одежда и головной убор. — Прим. «Холода»). Так что на меня смотрели как на инопланетянку. Но уже в то время институт, в котором я работаю, был островком свободы: тут можно было ходить в шортах и гулять по пляжу в купальнике.
Дешевле, чем в Москве
Я живу в университетском городке недалеко от Джидды, и квартиру нам с мужем и детьми предоставили бесплатно. Саудовская Аравия — богатая страна, и если местному учреждению нужен сотрудник, они готовы оплачивать жилье. Но если бы мы платили за нашу квартиру, аренда выходила бы примерно в 500 долларов за месяц. По моим ощущениям, жилье в России сейчас стоит дороже.
Рабочую визу в Саудовскую Аравию нужно оформлять несколько месяцев, так что мне пришлось повозиться с документами. С 2019 года туристические визы для россиян сделали электронными — я недавно делала их родителям и потратила буквально 20 минут: заполняешь анкету на сайте, оплачиваешь и получаешь визу на 90 дней.
Летом температура в Саудовской Аравии может подниматься выше +40 градусов. В нашем доме нет батарей, но есть мощная система кондиционирования. Поэтому дома, в офисе и транспорте всегда +23 градуса. Но от дома до транспорта в такую жару приходится бежать. Это похоже на морозы в России: когда очень холодно, мы перебегали из одного теплого места в другое. А в таком климате мы из прохладного помещения бежим в прохладное. Но, например, на севере королевства чуть прохладнее — там даже растут дикие пальмы.
На территории страны полностью запрещен алкоголь. Здесь вообще никто не пьет. Я вижу в этом одни плюсы: я сама не пью, и за два последних года я ни разу не видела пьяного человека на улице.
Переезд у меня прошел очень гладко. Сначала я была в восторге от бесплатного дома и уровня комфорта. Конечно, в магазинах сначала не хватало привычных продуктов: северной рыбы, творога или гречки. Творог мы научились делать сами, рыбы хватает местной, а вот гречку возят из России. Наш университет оплачивает контейнерную перевозку людям, которые переезжают из РФ работать здесь на высокой позиции. Одна семья привезла в таком контейнере несколько центнеров гречки, и теперь ее продают по нашему университету.
А еще мы ездили на каникулы в Грузию и тоже привезли оттуда несколько пачек гречки. Там же мы сразу набросились на шашлык из свинины, потому что ее тут вообще нет. То есть, даже если ты не мусульманин, свинину в страну ввозить нельзя — так же, как и алкоголь.
Есть распространенное мнение, что жизнь в Саудовской Аравии жутко дорогая. Я бы так не сказала. На еду в семье из четырех человек мы тратим около тысячи долларов в месяц. В Москве выходило примерно столько же, может быть, немного меньше. А еще есть все привычные мировые маркетплейсы, например, Amazon. Цены на товары примерно как в Европе и Америке: есть только небольшой НДС в 15%.
Судя по отзывам моих знакомых, жить в Саудовской Аравии дешевле, чем в Дубае. Да и жизнь в Нью-Йорке была гораздо дороже и тяжелее: начиная от продуктов и аренды и заканчивая налогами.
Саудовцы смотрят Sex Education
Многие пользователи соцсетей считают, что фото и видео о том, как Саудовская Аравия меняет имидж, — это просто инстаграмная обложка. Но я вижу реальный поворот в сторону демократии. То есть по территории моего университета ходит автобус, на котором огромными буквами написано: «Гендерное равенство». Можете представить себе такое в современной России?
Недавно я ходила в кинотеатр — в 2018 году в стране разрешили кинопоказы и концерты. Я была на фильме «Дэдпул и Росомаха». В картине есть сцены 18+, но в ней не вырезали и не заблюрили ни один эпизод. А в топе «Нетфликса» по Саудовской Аравии — сериал Sex Education, в котором тоже много откровенных сцен (его разрешили показывать в обмен на удаление эпизода шоу, где принца Мухаммеда критиковали за убийство журналиста Хашогги. — Прим. «Холода»). На днях в Эр-Рияде был концерт Эминема, что еще восемь лет назад невозможно было представить.
В 2016 году автобус с туристами всегда сопровождали полицейские машины, чтобы люди никому ничего не сказали и никого не напугали. А сейчас мы просто садимся в машину, едем в любой город и спокойно там отдыхаем. Забронировать жилье можно в любом городе через Booking и Airbnb. Недавно Саудовская Аравия открыла для туристов Медину — раньше туда нельзя было ездить не мусульманам. Мы поехали и просто арендовали обычный частный дом у прекрасного гостеприимного хозяина за 100 долларов за ночь.
Mahmud Fahmi / Getty ImagesЯ думаю, что в Саудовской Аравии живут обычные люди, как и везде. Они расслабились, когда им разрешили нормальную жизнь на законодательном уровне. Мои знакомые арабы точно так же, как и мы, смотрят сериалы с откровенными сценами. Да, многолетнее мусульманское воспитание остается у многих, но молодые люди быстро перестраиваются. И я вижу, что в стране и вправду идет процесс либерализации.
У меня есть подруга-саудитка, которая говорит, что раньше она могла поехать за границу только с мужем или отцом. А теперь она может уехать с подругами куда угодно — так она провела отпуск без мужа в Испании. То есть мои знакомые медленно адаптируются под вот эту новую и более свободную реальность (при этом мужчины в Саудовской Аравии могут отслеживать местонахождение своих жен через приложение Absher — в том числе запрещать им покидать страну или ограничивать их поездки. — Прим. «Холода»).
Конечно, 80% саудиток все еще придерживаются типичных мусульманских правил — они всю жизнь носят абайю и никаб. И многие мужчины тоже — ходят в тобах. Даже туалеты здесь обозначаются не треугольниками, а значками человека в белой и в черной одежде, так как мужчины носят белые тобы, а женщины — черные никабы. Но на улицах есть и те, кто одет в джинсы и кофты.
Конечно, в стране остались артефакты старых представлений о жизни и патриархальных устоев. Мы приехали в Саудовскую Аравию из-за моей работы. Муж тоже нашел здесь подработку, чтобы не скучать и получать какие-то деньги. Когда HR обрабатывали документы и делали визы, они увидели, что два человека заключили контракты, и, вообще не задумываясь, отдали весь этот контракт моему мужу — как будто это его приглашают работать, и он берет с собой жену, а не наоборот. Это доставило нам много технических неудобств. То есть здесь остался предрассудок, что если муж и жена едут вместе, то это мужчина везет с собой семью.
При этом меня поражает то, что в Саудовской Аравии действуют жестокие законы, которые запрещают любую критику власти. Это совсем не вяжется с тем, что я вижу вокруг себя, и с тем, как меняется страна. Надеюсь, в этой сфере тоже будет либерализация.
Саудиты прекрасно знают английский
В последние годы ученые и айтишники начали активно переезжать в Саудовскую Аравию. Много моих знакомых находят себе работу в Эр-Рияде и Джидде в IT и в научной отрасли.
У нас есть несколько местных коллег и знакомых, с которыми мы общаемся. К переехавшим сюда россиянам они относятся нейтрально или позитивно. Вообще люди здесь очень толерантны к другим культурам. Например, если рядом с двумя саудитами стоит человек, который не понимает арабский язык, они не будут говорить при нем между собой на арабском. Это считается некрасивым — они перейдут на английский.
Abdullah Al-Eisa / Getty ImagesЯ пыталась учить арабский, но пока не продвинулась далеко. Удивительно, но в больших городах здесь все блестяще говорят по-английски. Многие отправляют своих детей учиться в Европу и США, и молодое поколение уже отлично знает иностранный язык.
Но в нетуристических городах и деревнях знают только арабский. В Абхе, городе на юге страны, где довольно мало туристов, мы пытались заказать еду в кафе по-арабски, потому что нам никто ничего не смог сказать на английском.
Местные жители с большим энтузиазмом относятся к иностранцам и с интересом расспрашивают про культуру других стран. О международной политике со мной говорят мало и не высказывают свое мнение. Могут сказать: «Война — это плохо, сочувствую», — но не более того.
Сказка про Аладдина
Я хожу на курсы арабского языка, и мне очень интересно его учить. Есть много слов, которые на русском и в арабском звучат одинаково — например, «ананас». Во время общения с местными я стараюсь учить новые слова. Мне вообще нравится изучать арабскую культуру. Иногда кажется, что я попала в сказку про Аладдина: море, песок, пустыни.
Мне нравится, что мы живем на берегу Красного моря: идти до пляжа всего 10 минут. А еще — местные жители очень чилловые, позитивные и улыбчивые люди — с ними всегда приятно общаться. За два года я даже не замечала странных или косых взглядов в мой адрес.
Мне нравится вектор развития Саудовской Аравии. Даже если какие-то вещи тебя смущают, то ты видишь: в целом страна движется в правильном направлении.
Здесь даже тратят много денег на улучшение экологии, борьбу с глобальным потеплением и выбросами углерода. Меня это очень радует, и за такой прогресс можно простить некоторые рудименты, которые все еще остаются. Большой минус жизни в стране — сложность с легализацией. Здесь я не могу получить ВНЖ — только рабочую визу на год с возможностью продления после истечения срока. Тут нельзя рассчитывать на какие-то пособия от государства или пенсию в будущем. Поэтому мы живем здесь, пока работаем, а потом нам нужно будет искать другое место — пока сами не знаем, какое именно. Обычно в науке ты подаешь резюме в разные институты и едешь туда, куда тебя возьмут. Скорее всего, так будет и со следующим переездом.
