Более 30 бывших и нынешних сотрудников ЛГБТ-издания PinkNews обвинили в домогательствах основателя компании Бенджамина Коэна и его мужа Энтони Джеймса, исполнительного директора издания. Расследование опубликовало Би-би-си, поговорившее с сотрудниками издания и изучившее переписки и внутренние документы компании.
Пять бывших сотрудников видели, как Энтони Джеймс прикасался без разрешения к коллеге и целовал его, пока он «был слишком пьян, чтобы стоять и разговаривать, и не мог дать согласие». Они рассказали, что это произошло возле паба в центре Лондона, куда коллеги пошли после корпоративного мероприятия.
Бывшие сотрудники рассказали, что после домогательств помогли коллеге добраться домой на такси, но опасались обсуждать это с руководством. «Это муж генерального директора, что вы собираетесь делать? Потерять работу?» — объяснил один из собеседников. В распоряжении Би-би-си есть одна жалоба на эту ситуацию, но изданию не удалось выяснить, как директора на нее отреагировали.
Еще один бывший сотрудник рассказал журналистам, что Бенджамин Коэн однажды предложил ему сексуальные практики и объяснил, что его муж также «всегда общается с другими мужчинами». После этого мужчина больше не оставался наедине с начальником до окончания работы в редакции. Так же поступил и Стефан Кириаку, которого Коэн прилюдно шлепнул на рождественской вечеринке издания.
Многие сотрудники пожаловались Би-би-си на «токсичную атмосферу» и эмоциональное давление со стороны директоров. Между собой коллеги называют Коэна «подонком» и обсуждают, что не чувствуют себя комфортно рядом с ним.
Несколько сотрудников издания обвинили руководителей в женоненавистничестве и сообщили, что пара предлагала молодым сотрудницам стать для них суррогатными матерями.
Би-би-си называет PinkNews крупнейшим в мире новостным ЛГБТ-сайтом, который сильно повлиял на легализацию однополых браков в Великобритании. Ежегодно издание проводит премию PinkNews Awards, где награждает общественных деятелей за поддержку квир-сообщества. PinkNews опубликовало несколько интервью с премьер-министрами Великобритании. В PinkNews работает 55 сотрудников, сказано на сайте издания.
Многие сотрудники PinkNews в разговоре с Би-би-си надеются, что их издание изменится и сможет дальше поддерживать ЛГБТ-сообщество, а директора понесут ответственность.
Бенджамин Коэн основал сайт PinkNews в июле 2005 года. В течение полугода в 2006 году у издания также была печатная версия. В 2018 году Коэн заключил брак с врачом Энтони Джеймсом. В 2020 году Джеймс перешел на работу в PinkNews в качестве директора по корпоративной стратегии, в 2021 году он стал исполнительным директором издания.
Представители Бенджамина Коэна и Энтони Джеймса сообщили Би-би-си, что пока не готовы дать комментарий, но в целом считают обвинения ложными. Аккаунты обоих мужчин в твиттере и инстаграме закрыты, на сайте PinkNews пока нет публикаций, посвященных расследованию.
