Итальянские психологи выяснили, что нерожденные младенцы могут реагировать на световые конфигурации, имитирующие лица. Исходя из этого, ученые предположили, что уже в начале третьего триместра беременности плод может иметь примитивный механизм для обработки визуальных стимулов. На исследование обратил внимание научно-популярный канал «Наука».
Для эксперимента ученые из Университета Турина отобрали 60 женщин со сроками беременности 26, 31 и 37 недель. К животу женщины исследователи прикладывали источник света с тремя красными светодиодами, расположенными в вершинах равностороннего треугольника. Свет был достаточно ярким, чтобы просветить насквозь живот и стенку матки. Одновременно с помощью аппарата УЗИ медики наблюдали за движением головы младенца.
Чтобы имитировать человеческое лицо, ученые поворачивали треугольник двумя вершинами вверх, чтобы они были похожи на два глаза и рот. Также ученые показывали детям «перевернутое лицо» — треугольник, стоящий на одной из своих сторон. Оказалось, что дети в утробе матери чаще поворачивают голову в сторону конфигурации, похожей на лицо, а на перевернутый треугольник — почти не обращают внимания.. Это позволило ученым предположить, что способность грудных детей различать лица формируется еще до рождения.
Для объяснения этого эффекта ученые выдвинули две гипотезы: социальную и информационную. Согласно первому предположению, детям сразу же после рождения необходимо поддерживать взаимодействие с другими людьми, чтобы о них заботились. По второй версии, этот механизм помогает детям обращать внимание на наиболее информативные части тела.
Авторы исследования заявили, что им еще предстоит узнать, когда именно у детей появляется способность реагировать на лица и с созреванием каких структур мозга она связана.
